JIDF 2025: Entrevue avec la Présidente Susanne Wereley

En l’honneur de la Journée internationale de la femme, AthlètesCAN a décidé de partager une entrevue avec notre présidente, Susanne Wereley. Nous parlons ici de ce que la représentation dans le sport (et dans la vie !) signifie pour elle, ainsi que de la façon dont nous pouvons #AccélérerL’Action. Susanne a ramé pour le Canada au sein de l’équipe nationale senior pendant huit ans et lors de deux Jeux olympiques, notamment en tant que membre du huit féminin qui a remporté l’or à Tokyo 2020. Elle est également mère d’un enfant et en attend un autre, et travaille avec Canada Aviron en tant que responsable des communications.

AthlètesCAN a un conseil d’administration composé à 50 % de femmes, un comité exécutif composé à 50 % de femmes, et est dirigé par vous, une femme présidente. Comment pensez-vous que cela influence le conseil d’administration et les orientations que nous prenons en tant qu’organisation ?

L’équité entre les sexes à tous les niveaux de leadership au sein d’AthlètesCAN crée une organisation plus équilibrée, plus inclusive et plus avant-gardiste. Elle garantit que les diverses perspectives sont prises en compte dans la prise de décision, ce qui conduit à des politiques et à des initiatives qui servent mieux tous les athlètes. Cela constitue également un exemple puissant pour la communauté sportive dans son ensemble, prouvant que des opportunités de leadership significatives pour les femmes devraient être la norme, et non l’exception.

Quelle est la réalisation dont vous êtes la plus fière en tant que femme dans le sport ?

Gagner une médaille d’or aux Jeux olympiques de 2020 a été une façon incroyable d’achever ma carrière, et c’est quelque chose dont je serai toujours fière. Mais ce qui l’a rendu encore plus spécial, c’est de faire partie d’un mouvement plus large de femmes canadiennes excellant sur la scène mondiale. Cette année-là, les femmes ont remporté 18 des 24 médailles olympiques du Canada, soit 75 % du total. C’était incroyable d’être aux côtés de tant de femmes fortes et talentueuses qui prouvent ce que nous avons toujours su : lorsqu’elles en ont l’occasion, les femmes dans le sport se montrent à la hauteur.

Participer à ce succès, contribuer à un moment qui a inspiré la prochaine génération de jeunes filles qui nous regardent à la maison, était tout aussi significatif que de monter sur le podium lui-même.

Quelle est la réalisation dont vous êtes la plus fière depuis que vous avez pris votre retraite sportive ? En tant que mère, en tant que personne travaillant dans le sport et en tant que présidente bénévole d’AthlètesCAN.

Je suis fière d’être la maman d’une fille de deux ans et demi, volontaire, indépendante et d’une incroyable gentillesse, et j’attends mon deuxième enfant. Regarder ma fille grandir et contribuer à façonner la personne qu’elle est en train de devenir est l’une des expériences les plus gratifiantes de ma vie.

En même temps, je suis très reconnaissante d’être encore profondément impliquée dans le sport – en travaillant avec Rowing Canada Aviron et en étant présidente d’AthlètesCAN, où j’ai l’occasion d’aider à amplifier les voix et les histoires des athlètes. Le sport m’a tant apporté, et je suis très fière de pouvoir donner en retour d’une manière significative. Si monter sur le podium olympique a été un moment inoubliable, participer au travail en cours pour améliorer le système sportif pour les générations futures est tout aussi gratifiant, mais d’une manière différente.

Le thème 2025 de la Journée internationale de la femme est « Accélérer l’action ». Qu’est-ce que cela signifie pour vous dans le contexte du sport canadien et en tant que dirigeante d’AthlètesCAN ?

« Accélérer l’action » signifie que nous ne pouvons pas nous permettre d’attendre que le changement se produise lentement. Nous devons être intentionnels et proactifs dans la promotion de l’équité entre les sexes, non seulement dans la participation, mais aussi dans le leadership, le financement, les possibilités d’entraînement et les initiatives de sport sécuritaire. En tant que dirigeante d’AthlètesCAN, il s’agit de s’assurer que la voix de tous les athlètes est non seulement entendue, mais aussi prise en compte.

Pourquoi avons-nous besoin de plus de femmes dans les instances dirigeantes ?

L’adage « Si tu le vois, tu peux le devenir » est d’une grande vérité. Lorsque les femmes occupent des postes de direction dans le sport, que ce soit en tant qu’athlètes, entraîneuses, cadres ou officielles, cela montre aux jeunes filles et aux femmes qu’elles ont aussi leur place dans ces espaces. 

Lorsque j’étais une jeune rameuse, je m’entraînais dans le même hangar que l’équipe nationale féminine d’aviron de l’époque. En les voyant s’entraîner jour après jour, en observant leur éthique de travail, leur dévouement et leur attitude, j’ai compris que le rêve d’aller aux Jeux olympiques n’était pas hors de portée. Ce n’était pas quelque chose qui n’arrivait qu’aux autres, c’était possible pour quelqu’un comme moi. Cette expérience a façonné ma foi en ce que je pouvais accomplir, et c’est un exemple parfait de la raison pour laquelle la représentation dans le sport est si importante.

Plus de femmes dans les instances dirigeantes signifie plus de perspectives à la table des décisions, des réseaux de mentorat plus solides et une culture qui valorise l’inclusion. Il ne s’agit pas seulement d’équité ; il s’agit de construire un système sportif qui permette à chacun de s’épanouir.